Il nome “Big Ben” non nasce come nome della torre, ma come soprannome della grande campana all’interno dell’Elizabeth Tower, la torre dell’orologio del Palazzo di Westminster a Londra.

Perché si chiama “Big Ben”?

Ci sono due teorie principali sull’origine del nome, e nessuna è confermata al 100%.

  1. Sir Benjamin Hall (teoria più accreditata)
 * Era il commissario ai lavori pubblici al tempo dell’installazione della campana nel XIX secolo.
 * Era un uomo alto e corpulento e in Parlamento lo chiamavano già “Big Ben”.

 * Il suo nome compare legato ai lavori della campana, quindi molti storici ritengono che i deputati abbiano iniziato a chiamare per scherzo la grande campana “Big Ben”, e il soprannome sia rimasto.
  1. Benjamin “Ben” Caunt, pugile dei pesi massimi
 * Era un famoso campione inglese di boxe a metà Ottocento.
 * Anche lui era soprannominato “Big Ben”, e all’epoca questo nomignolo veniva dato per estensione a tutto ciò che fosse “il più grande” della sua categoria, come la campana di Westminster.

 * Alcuni appassionati di storia di Londra vedono in questa teoria un omaggio popolare alla cultura sportiva del tempo.

In sintesi: non sappiamo con certezza da dove venga il nome, ma la spiegazione più accettata è il riferimento a Sir Benjamin Hall, mentre quella del pugile Benjamin Caunt resta una suggestiva alternativa.

Non è il nome della torre

Un dettaglio curioso: tecnicamente “Big Ben” è il nome della grande campana, non della torre.

  • La torre oggi si chiama Elizabeth Tower , rinominata così nel 2012 in onore della regina Elisabetta II.
  • Col tempo, però, il pubblico ha iniziato a chiamare “Big Ben” l’intero complesso: torre, orologio e campana.

Mini-riassunto stile “forum”

“Pensavo che Big Ben fosse il nome dell’orologio… invece è la campana! E il nome probabilmente viene da un politico gigante, Sir Benjamin Hall, anche se c’è chi giura che sia per un pugile dell’epoca.”

TL;DR: si chiama “Big Ben” perché la grande campana della torre dell’orologio di Westminster prese un soprannome popolare: quasi tutti gli storici propendono per Sir Benjamin Hall, altri per il pugile Benjamin Caunt; in ogni caso, oggi il nome è diventato il modo comune per indicare tutta la torre.

Informazioni raccolte da fonti pubbliche disponibili online.