L’extrême gauche , en politique, désigne les courants qui se situent tout au bout de la gauche, au‑delà des partis socialistes et communistes classiques.

Définition simple

On appelle « extrême gauche » l’ensemble de groupes, mouvements et partis qui défendent des idées très marquées à gauche et qui se veulent plus radicaux que la gauche « traditionnelle ».

Ils se définissent souvent par l’anticapitalisme (refus du système économique capitaliste), l’internationalisme (solidarité entre peuples et classes populaires au‑delà des frontières) et la recherche d’une forte égalité économique et sociale.

Principales idées

On retrouve en général plusieurs thèmes récurrents :

  • Rejet du capitalisme et volonté de le remplacer par une société sans classes, souvent qualifiée de socialiste ou communiste.
  • Importance donnée aux luttes sociales (syndicats, grèves, mouvements de rue) pour changer profondément la société, parfois avec une dimension révolutionnaire assumée.
  • Internationalisme et méfiance envers le nationalisme, avec l’idée que les travailleurs de différents pays ont des intérêts communs.
  • Egalitarisme fort : réduction radicale des inégalités de richesse, extension des services publics, défense des droits des minorités et des personnes précaires.

Un exemple pour visualiser : si tu imagines une échelle politique de droite à gauche, l’extrême gauche est la partie tout au bout, qui ne veut pas seulement « réformer » le système, mais le transformer en profondeur, voire le renverser.

Courants et tendances internes

L’extrême gauche n’est pas un bloc unique, mais une galaxie de courants :

  • Courants marxistes révolutionnaires (trotskistes, conseillistes, maoïstes, etc.) qui s’inscrivent dans la tradition du marxisme mais refusent les partis communistes jugés trop réformistes ou bureaucratiques.
  • Courants anarchistes et libertaires, qui défendent un communisme libertaire ou une société sans État, très décentralisée, fondée sur l’autogestion.
  • Groupes plus « gauche radicale » qui acceptent parfois le jeu électoral, mais avec un discours de rupture beaucoup plus marqué que la gauche de gouvernement.

Ces familles peuvent coopérer dans certains mouvements sociaux, mais elles se critiquent aussi souvent entre elles sur la stratégie (élections, révolution, violence, institutionnel vs. extra‑institutionnel, etc.).

Dimension historique et usage du terme

Le mot vient à l’origine du placement des députés dans les assemblées : les plus radicaux se mettaient à l’extrême gauche de l’hémicycle.

Depuis les années 1920, on utilise ce terme pour désigner les mouvements situés « à gauche des communistes et des socialistes », avec une orientation révolutionnaire et anticapitaliste marquée.

Aujourd’hui, le terme est aussi polémique :

  • Pour les militants concernés, il renvoie à la « gauche radicale » qui veut rompre avec le néolibéralisme, le capitalisme et certaines institutions.
  • Pour certains adversaires politiques ou médias, « extrême gauche » sert parfois de label négatif pour disqualifier des forces simplement très critiques du système, même si elles respectent les règles démocratiques.

En bref

  • L’extrême gauche = courants politiques les plus à gauche du spectre, au‑delà de la gauche classique.
  • Idées centrales : anticapitalisme, internationalisme, égalitarisme fort, souvent avec une dimension révolutionnaire.
  • Ce n’est pas un bloc homogène, mais un ensemble de traditions (marxistes révolutionnaires, anarchistes, gauche radicale) qui partagent l’idée d’une transformation très profonde de la société.

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