Eclipses acontecem todo ano, mas não todo mês. Em média, há entre 4 e 7 eclipses (soma de solares e lunares) por ano na Terra, sendo 4 o mais comum.

Frequência geral dos eclipses

  • Todo ano ocorrem pelo menos 4 eclipses (mistura de solares e lunares).
  • O máximo possível é 7 eclipses em um único ano, o que é raro.
  • Ao longo de um século, acontecem em torno de 240 eclipses solares e número semelhante de eclipses lunares.

Em termos práticos: eclipses são relativamente frequentes no planeta, mas raros de ver exatamente de onde você está.

Eclipse solar: com que frequência?

  • A cada ano há entre 2 e 5 eclipses solares no mundo, sendo 2 o valor mais comum.
  • Em média, contando todos os tipos (parcial, anular, total), dá algo como 2 a 3 eclipses solares por ano.
  • Em um mesmo ponto da Terra, um eclipse solar total costuma se repetir, em média, só a cada cerca de 300 a 400 anos.

Exemplo: pode haver um eclipse solar total visível na América do Sul em um ano e, alguns anos depois, outro eclipse solar, mas visível de outra região do planeta.

Eclipse lunar: com que frequência?

  • Na maioria dos anos ocorrem por volta de 2 eclipses lunares, podendo haver anos com 1, 3 ou até nenhum.
  • Um eclipse lunar total (a famosa “Lua de sangue”) é visível de um mesmo lugar da Terra, em média, a cada cerca de 2 a 3 anos, porque ele pode ser visto de toda a metade noturna do planeta.

Isso faz com que eclipses lunares sejam, em geral, mais fáceis de observar do que os solares.

Por que não há eclipse todo mês?

  • Eclipses só acontecem quando Sol, Terra e Lua se alinham e a Lua está perto dos “nós” da sua órbita (os pontos em que a órbita da Lua cruza o plano da órbita da Terra).
  • Esse alinhamento especial ocorre em “temporadas de eclipses” que se repetem aproximadamente a cada 6 meses e duram cerca de 34 dias.
  • Dentro de cada temporada, podem ocorrer 2 ou 3 eclipses (alguns solares, alguns lunares), dependendo das fases da Lua naquele período.

Em outras palavras: todo mês temos Lua nova e Lua cheia, mas só em certas épocas do ano o alinhamento é bom o suficiente para gerar um eclipse.

Ciclos de repetição (Saros)

  • Eclipses seguem ciclos chamados ciclos de Saros , com duração de cerca de 18 anos e 11 dias.
  • Eclipses separados por um ciclo de Saros são muito parecidos: acontecem em época semelhante do ano, com geometrias quase iguais entre Sol, Terra e Lua.

Por isso, astrônomos conseguem prever eclipses com grande precisão muitos anos antes.

TL;DR:
“Com que frequência os eclipses acontecem?”

  • No planeta: algo em torno de 4 a 7 eclipses por ano, normalmente 4.
  • Solares: 2 a 5 por ano no mundo, mas um eclipse total leva centenas de anos para se repetir no mesmo lugar.
  • Lunares: cerca de 2 por ano, e um eclipse lunar total é visível de um mesmo local a cada ~2,5 anos em média.

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