Una persona que sufre meteorismo suele tener un exceso de gas en el intestino y/o una mayor sensibilidad de la pared intestinal a la distensión, lo que provoca hinchazón, malestar y a veces dolor abdominal.

Qué es el meteorismo

  • Es un cuadro caracterizado por aumento de aire o gases en el tubo digestivo con distensión abdominal y más expulsión de gases (eructos y flatulencias).
  • Muchas veces no es que haya muchísimo más gas, sino que el intestino está más sensible y “nota” más cualquier distensión.

En otras palabras, suele ser más un problema de sensibilidad intestinal y de manejo de gases que de una enfermedad grave.

Qué “tiene” esa persona por dentro

Normalmente, una persona con meteorismo presenta:

  • Acúmulo de gas en intestino delgado y colon, que distiende la pared intestinal.
  • Hipersensibilidad de esa pared: pequeñas cantidades de gas se perciben como gran hinchazón o dolor.
  • A veces tránsito de gas más lento o dificultad para que el gas “avance” y se elimine.

Esto se traduce en:

  • Vientre hinchado, sensación de “barriga llena” o “globito”.
  • Ruidos intestinales, eructos frecuentes y muchas ventosidades.
  • Dolor tipo retortijón o presión, que suele empeorar a lo largo del día.

Causas más frecuentes

Una persona que sufre meteorismo puede tener una o varias de estas condiciones de fondo:

  • Aerofagia (tragar mucho aire al comer rápido, hablar mientras se come, mascar chicle, fumar).
  • Dieta rica en alimentos flatulentos: legumbres, coles, bebidas con gas, algunos edulcorantes, etc.
  • Producción bacteriana aumentada o alteración de la flora intestinal (sobrecrecimiento bacteriano, disbiosis).
  • Intolerancias o problemas de digestión (lactosa, gluten/trigo, enfermedad celíaca, síndrome de intestino irritable).
  • Estrés, ansiedad y nerviosismo, que favorecen tragar aire y también aumentan la sensibilidad intestinal.

En la mayoría de los casos no se trata de una enfermedad grave, pero sí de un trastorno muy molesto que puede afectar la calidad de vida y la vida social.

Mini historia ilustrativa

Imagina a alguien que come rápido en el trabajo, bebe refrescos con gas y está bajo estrés continuo. Traga aire sin darse cuenta, su flora intestinal fermenta más ciertos alimentos y su intestino es muy sensible. Esa combinación hace que, con una comida normal, sienta el abdomen muy hinchado, note muchos ruidos y tenga que aflojarse la ropa a media tarde: eso es un ejemplo típico de meteorismo.

¿Cuándo consultar al médico?

Aunque el meteorismo suele ser benigno, conviene consultar si:

  • Hay pérdida de peso sin explicación, sangre en las heces o anemia.
  • El dolor es intenso, persistente o despierta por la noche.
  • Hay diarrea o estreñimiento crónicos, vómitos o fiebre.

Un profesional puede descartar enfermedades digestivas más serias y orientar dieta, hábitos y, si hace falta, medicación para aliviar los síntomas.

Información reunida a partir de datos de salud públicos y recursos médicos disponibles en internet.