Il pH è un numero che indica quanto una soluzione è acida o basica (alcalina).

Cosa vuol dire “pH”

  • In chimica pH significa “potenziale/potenza dell’idrogeno” (dal latino pondus/potentia hydrogenii), cioè quanto “peso/importanza” hanno gli ioni idrogeno H⁺ in una soluzione.
  • Per definizione matematica, il pH è il logaritmo negativo (in base 10) della concentrazione di ioni H⁺: pH=−log⁡[H+]\text{pH}=-\log [H^+]pH=−log[H+].
  • In pratica: più ioni H⁺ ci sono, più la soluzione è acida e più il numero di pH è basso.

La scala del pH (0–14)

  • La scala del pH va in genere da 0 a 14.
  • pH < 7 → soluzione acida (es. succo di limone, aceto).
  • pH = 7 → neutro (es. acqua pura).
  • pH > 7 → soluzione basica/alcalina (es. detersivi, soda).

Un esempio quotidiano: il succo di limone ha pH circa 2 (molto acido), il sangue umano è leggermente basico (intorno a 7,4), i comuni saponi sono basici (pH 9–10).

Perché il pH è importante

  • Serve a controllare reazioni chimiche in laboratorio e in industria, perché molti processi funzionano solo a determinati pH.
  • È fondamentale in medicina (pH del sangue, della pelle), in agricoltura (pH del terreno), nell’alimentazione e nel controllo della qualità dell’acqua.

In sintesi: “cosa vuol dire pH?”
Vuol dire il numero che misura quanto una soluzione è acida o basica, legato alla “forza” degli ioni idrogeno H⁺ presenti.

Se vuoi, posso anche farti una tabella con esempi di sostanze comuni e il loro pH tipico.