En lakei er en tjenestegjørende person i livré, tradisjonelt knyttet til kongelige hoff eller svært velstående husholdninger, og ordet brukes også nedsettende om en underdanig «ja-mann».

Kort forklaring

  • I konkret betydning er en lakei en livrékledd tjener, særlig hos en fyrste eller i et kongehus.
  • I overført, ofte nedsettende betydning betyr det en krypende, servil person som lar seg utnytte og går andres ærend, for eksempel «diktatorens lakei».

Litt mer om ordet

  • Yrket forbindes gjerne med seremonielle oppgaver: åpne dører, servere ved banketter, følge ved vogner/karjoler/koets, og hjelpe medlemmer av kongehus ved offisielle anledninger.
  • I moderne språk brukes «lakei» oftere metaforisk, som en skarp karakteristikk av noen som ukritisk gjør det mektige personer eller systemer vil.

Et enkelt eksempel:

«Han oppførte seg som sjefens lakei, alltid klar til å nikke og adlyde.»