Kortisol er et hormon (ofte kalt stresshormon) som produseres i binyrebarken, og det hjelper kroppen å håndtere stress, regulere energiomsetning, blodtrykk, immunforsvar og søvn/våkenhet.

Hva er kortisol – kort forklart

  • Kortisol er et steroidhormon fra binyrebarken (binyrene sitter på toppen av nyrene).
  • Det tilhører gruppen glukokortikoider og kalles ofte «stresshormon» fordi nivået stiger når du opplever stress.
  • I medisinsk sammenheng brukes navnet hydrokortison om samme stoff når det gis som legemiddel.

Hva gjør kortisol i kroppen?

Kortisol har mange viktige funksjoner i kroppen til vanlig, ikke bare ved «negativt» stress.

  • Regulerer stoffskiftet: påvirker hvordan kroppen bruker karbohydrater, fett og proteiner.
  • Holder blodsukkeret oppe, spesielt i stress-situasjoner og fastetilstand.
  • Påvirker blodtrykk og puls.
  • Demper betennelse og regulerer immunforsvaret.
  • Påvirker søvn/våkenhet og døgnrytme – høyt om morgenen, lavt om kvelden.
  • Hjelper kroppen å mobilisere energi i «kamp-eller-flukt»-situasjoner, ved å slå av mindre akutte funksjoner som fordøyelse og reproduksjon midlertidig.

Døgnrytme og «stresspigger»

  • Kortisol er normalt høyest tidlig på morgenen (ca. 06–08) og lavest om natten.
  • Ved akutt stress (fysisk eller psykisk) får du en midlertidig topp i kortisol som skal hjelpe deg å håndtere situasjonen.

Når er kortisol et problem?

Både for mye og for lite kortisol kan gi helseplager.

For høyt kortisol over tid (kronisk stress osv.)

Kan være knyttet til blant annet:

  • Søvnproblemer og utmattelse
  • Høyt blodtrykk
  • Økt magefett og endret appetitt
  • Svekket immunforsvar (oftere syk)
  • Nedstemthet, uro eller angstlignende plager

Ved alvorlig forhøyet kortisol (f.eks. Cushings syndrom) kan årsaken være svulster i hypofysen eller binyrene, eller hormonproduserende svulster andre steder.

For lavt kortisol

  • Kan skyldes underaktiv eller skadet binyre, som ved Addisons sykdom.
  • Symptomer kan være ekstrem tretthet, lavt blodtrykk, vekttap og magesymptomer.

Kortisol som medisin (hydrokortison)

  • Syntetisk kortisol brukes som legemiddel mot betennelse, allergier, hudsykdommer og ved hormonmangel (substitusjonsterapi).
  • Finnes som tabletter, kremer/salver, inhalasjoner og sprøyter.
  • Langvarig høydose-bruk kan påvirke kroppens egen kortisolproduksjon og gir økt risiko for bivirkninger (for eksempel tynnere hud, vektøkning, blodsukkerstigning).

Bør du måle kortisol?

Det kan være aktuelt å sjekke kortisol hos lege hvis du har symptomer som tyder på for mye eller for lite kortisol.

Typiske grunner til utredning er blant annet:

  • Mistanke om alvorlig hormonforstyrrelse (Cushing, Addison)
  • Vedvarende utmattelse, blodtrykksfall, uforklart vekttap eller motsatt: rask vektøkning og høyt blodtrykk
  • Kontroll ved langvarig bruk av steroidhormoner

Hvis du kjenner deg veldig igjen i symptombeskrivelser eller er bekymret for stressnivået ditt, er det lurt å ta det opp med fastlegen.

Kort oppsummert (TL;DR)

  • Kortisol er kroppens viktigste glukokortikoid og produseres i binyrebarken.
  • Det kalles «stresshormonet», men er også avgjørende for normal energiomsetning, blodsukker, blodtrykk, immunforsvar og døgnrytme.
  • Både for høye og for lave nivåer kan gi sykdom, og ved mistanke bør du undersøkes av lege.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.