Post przed Wigilią w Kościele katolickim nie jest obowiązkowy w sensie prawa kanonicznego; obowiązkowa jest jedynie wstrzemięźliwość od mięsa i post ścisły w Środę Popielcową i Wielki Piątek, natomiast w samą Wigilię zachowanie postu ma charakter tradycji i dobrowolnej praktyki pokutnej, chyba że 24 grudnia wypada w piątek, wtedy obowiązuje zwykła piątkowa wstrzemięźliwość od mięsa.