La parola “Natale” in italiano significa innanzitutto “festa della nascita di Gesù Cristo”, quindi “Christmas”, ma ha anche il senso più generale di “relativo alla nascita” o “nativo”.

Origine ed etimologia

  • “Natale” deriva dal latino dies natālis (Christi) , cioè “giorno della nascita (di Cristo)”.
  • Il termine latino natalis significa “che riguarda la nascita”, da cui anche il senso più ampio legato al concetto di nascita.

Significato religioso e festivo

  • Nel linguaggio comune oggi “Natale” indica soprattutto la festa cristiana del 25 dicembre, cioè il giorno della nascita di Gesù.
  • Da qui l’uso di frasi come “Buon Natale” o “festa di Natale”, riferite al periodo delle celebrazioni natalizie.

Altri usi della parola “natale”

  • Fuori dall’ambito della festa, “natale” può essere aggettivo nel senso di “di nascita / nativo”: per esempio “città natale” (città dove si è nati) o “paese natale” (terra d’origine).
  • In italiano più letterario, “natale” può anche significare “giorno di nascita” o, al plurale “natali”, “origini” o “nascita”, come quando si parla dei “propri natali”.

“Natale” come nome proprio

  • “Natale” è anche un nome di persona, soprattutto in italiano, legato all’idea di essere “nato a Natale” o al significato di “compleanno / Natale”.
  • Come nome proprio porta quindi con sé un richiamo alla festa del Natale e alla nascita (spesso alla nascita di Cristo).

In sintesi, “Natale” unisce il significato di nascita al riferimento specifico alla festa cristiana del 25 dicembre.