El ácido fólico (vitamina B9) sirve principalmente para formar células nuevas, producir glóbulos rojos sanos y prevenir malformaciones del sistema nervioso del bebé durante el embarazo. También ayuda al corazón, al cerebro y a mantener la sangre y el ADN en buen estado.

Qué es el ácido fólico

  • Es la forma sintética de la vitamina B9 (folato), presente en suplementos y alimentos fortificados.
  • El folato natural se encuentra en verduras de hoja verde, legumbres, frutos secos y algunas frutas.

Para qué sirve en el cuerpo

  • Participa en la producción y reparación del ADN, esencial para el crecimiento y división de las células.
  • Ayuda a fabricar glóbulos rojos y a prevenir ciertos tipos de anemia.
  • Contribuye al buen funcionamiento del sistema nervioso y al desarrollo del cerebro.

Embarazo y fertilidad

  • Antes y durante el embarazo reduce de forma importante el riesgo de defectos del tubo neural (espina bífida, anencefalia) en el bebé.
  • También puede disminuir el riesgo de otras complicaciones del embarazo, como algunos abortos tempranos y bajo peso al nacer.

Otros posibles beneficios

  • Puede ayudar a reducir niveles elevados de homocisteína, relacionados con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular.
  • Se estudia su papel en la salud cerebral (memoria, envejecimiento, depresión) y en la reducción del riesgo de algunos cánceres, aunque la evidencia aún es limitada.

Quién suele necesitarlo más

  • Mujeres que podrían quedar embarazadas o están en las primeras semanas de gestación.
  • Personas con dietas muy pobres en verduras y legumbres, consumo alto de alcohol o ciertos problemas digestivos.
  • Personas con algunos medicamentos (como metotrexato) que interfieren con el folato, siempre bajo indicación médica.

Nota: La dosis adecuada y la necesidad de suplementos deben decidirse con un profesional de salud, especialmente en embarazo o si tomas otros medicamentos.

Información reunida a partir de datos y recursos públicos disponibles en internet.