Si russa perché, durante il sonno, le vie aeree si restringono e l’aria che passa fa vibrare i tessuti di gola, palato molle, ugola o lingua, producendo il rumore tipico.

Cosa succede quando si russa

Quando dormi, i muscoli di gola e lingua si rilassano e lo spazio da cui passa l’aria si restringe. Se il passaggio è stretto, l’aria deve “forzare” il passaggio e mette in vibrazione i tessuti molli, generando il russamento.

Cause più comuni

  • Struttura anatomica: palato molle spesso o lungo, ugola allungata, tonsille ingrossate, lingua voluminosa o setto nasale deviato possono ridurre lo spazio respiratorio.
  • Nasone chiuso: raffreddore, sinusite, allergie o polipi nasali ostacolano il passaggio d’aria e favoriscono il russare.
  • Sovrappeso: il grasso intorno al collo restringe le vie aeree e aumenta la probabilità di russare.
  • Alcol e fumo: l’alcol prima di dormire rilassa troppo i muscoli della gola, mentre il fumo irrita e gonfia le mucose, peggiorando il passaggio dell’aria.
  • Posizione supina: dormire sulla schiena fa “cadere” la lingua all’indietro, restringendo ulteriormente le vie aeree.

Quando il russare è un problema

In molti casi è solo fastidioso per chi ti sta vicino, ma a volte è il segnale di qualcosa di più serio. Se il russare è forte, quotidiano, con pause respiratorie, risvegli improvvisi con fame d’aria, mal di testa al mattino o sonnolenza diurna, può trattarsi di apnea ostruttiva del sonno, che richiede valutazione medica.

Cosa si può fare

  • Cambiare abitudini: perdere peso, limitare l’alcol la sera, smettere di fumare e dormire su un fianco spesso riduce o attenua il russare.
  • Gestire naso chiuso e allergie: spray nasali indicati dal medico o terapia per le allergie possono migliorare il flusso d’aria.
  • Chiedere aiuto al medico: se il russare è molto forte, recente o associato a sintomi di apnea, è consigliabile rivolgersi al medico o a un centro del sonno per esami e possibili dispositivi o terapie specifiche.

TL;DR: si russa perché le vie aeree si restringono nel sonno e l’aria fa vibrare i tessuti della gola; la causa può essere anatomica, legata allo stile di vita o a disturbi come l’apnea del sonno.

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