Si scrive “Xmas” perché la “X” viene in realtà dalla prima lettera greca del nome “Cristo”, non per cancellare il significato religioso della parola “Christmas”.

Origine della parola “Xmas”

  • “Christmas” significa originariamente “Christ’s Mass”, cioè la “messa di Cristo”.
  • Nel greco del Nuovo Testamento, “Cristo” si scrive “Christos” (Χριστός) e inizia con la lettera greca chi (Χ), che graficamente assomiglia alla nostra X.
  • Per questo, sin dai primi secoli, si usava abbreviare “Christ” con la X o con il simbolo Chi‑Rho (☧), formato dalle prime due lettere greche del nome di Cristo.

Da abbreviazione sacra a forma moderna

  • Già in manoscritti antichi i copisti usavano la X per risparmiare spazio, ma sempre con valore religioso, non come forma “laica”.
  • In inglese, la forma “Xmas” è attestata almeno dal XVIII secolo (e abbreviazioni tipo “XPmas” compaiono anche prima), sempre col significato di “Christmas”.

Perché oggi fa discutere

  • Molte persone pensano che “Xmas” sia una trovata commerciale o un modo “superficiale” di togliere Cristo dal Natale, perché leggono la X come una semplice incognita o come una cancellazione.
  • In realtà, storicamente, la X è un simbolo cristiano molto antico; il fraintendimento nasce perché quasi nessuno oggi conosce più l’alfabeto greco e la tradizione di queste abbreviazioni.

In sintesi : “Xmas” non nasce per “laicizzare” il Natale, ma come abbreviazione cristiana legata alla lettera greca Χ di “Χριστός” (Cristo); nel tempo è diventata una forma comune e un po’ informale di scrivere “Christmas”.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.