L’Italie joue en bleu principalement en hommage à la Maison de Savoie, l’ancienne famille royale qui a unifié le pays au XIXᵉ siècle, dont la couleur héraldique était le bleu dit « bleu de Savoie ».

Origine historique du bleu

À l’unification de l’Italie en 1861, la monarchie de la Maison de Savoie adopte le bleu comme couleur de représentation, présent notamment autour de la croix de Savoie sur son blason et sur certaines versions du drapeau royal.

Quand le football et le sport moderne se structurent au début du XXᵉ siècle, la fédération italienne choisit ce bleu pour les maillots de la sélection nationale afin de rendre hommage au premier roi de l’Italie unifiée, Victor- Emmanuel II, et à la dynastie qui symbolise l’unité du pays.

C’est ce lien avec la monarchie qui donnera au passage les surnoms « gli Azzurri » et « Squadra Azzurra » aux équipes nationales italiennes.

Et le drapeau, alors ?

Le drapeau italien est vert, blanc, rouge, et ne contient pas de bleu, ce qui rend ce choix de couleur encore plus visible.

Pendant un temps, le bleu de Savoie entourait la croix de Savoie sur le drapeau royal, ce qui explique que le bleu ait coexisté symboliquement avec le tricolore, même s’il n’apparaît plus sur le drapeau de la République depuis 1946.

Quand l’Italie ne joue pas en bleu

Au tout début, avant 1911, la sélection italienne jouait… en blanc, un maillot simple qui a ensuite été abandonné au profit du bleu monarchique.

Il y a aussi eu des exceptions historiques : sous Mussolini, l’Italie a parfois joué en noir, couleur associée au parti fasciste, mais le bleu est vite redevenu la couleur identitaire une fois cette période révolue.

Autres théories et petites histoires

Des théories plus « poétiques » existent, par exemple l’idée que le bleu représenterait la mer et le ciel qui entourent la péninsule italienne, ce qui colle bien à l’imaginaire du pays, mais ces explications restent secondaires par rapport à l’origine monarchique.

D’autres racontent de façon spéculative que le bleu aurait été inspiré par d’autres nations (comme la France), mais ce ne sont que des histoires alternatives qui n’ont pas le même poids historique que l’explication liée à la Maison de Savoie.

En résumé : si tu vois l’Italie en bleu alors que son drapeau est vert- blanc-rouge, c’est parce que ce bleu est celui de l’ancienne famille royale de Savoie, devenu au fil du temps la couleur nationale du sport italien, au point que « azzurro » est aujourd’hui presque un synonyme d’Italie dans le langage sportif.

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