La osteomielitis es una infección del hueso , que provoca inflamación y daño en el tejido óseo y en la médula ósea.

Definición sencilla

  • Es una infección que afecta uno o varios huesos del cuerpo, a veces de manera aguda (rápida) y otras veces crónica (de larga duración).
  • Suele estar causada por bacterias (sobre todo Staphylococcus aureus), aunque también puede deberse a hongos o micobacterias.

Cómo se produce

  • Los gérmenes pueden llegar al hueso:
    • A través de la sangre desde otra infección en el cuerpo.
    • Desde una herida abierta, una cirugía ósea o una úlcera que expone el hueso (por ejemplo, en personas con diabetes).
  • Una vez en el hueso, la infección inflama el tejido, puede bloquear vasos sanguíneos y causar muerte del hueso (necrosis).

Síntomas más comunes

  • Dolor localizado en el hueso afectado, que suele empeorar al mover o presionar la zona.
  • Hinchazón, enrojecimiento y calor en la piel sobre el hueso; a veces dificultad para mover la extremidad.
  • Fiebre, malestar general y cansancio, sobre todo en la osteomielitis aguda.

Por qué es importante tratarla

  • Si no se trata a tiempo, puede:
    • Destruir parte del hueso y deformarlo.
    • Formar abscesos y fístulas (canales que drenan pus hacia la piel).
  • El tratamiento suele incluir antibióticos por varias semanas y, en algunos casos, cirugía para limpiar el hueso infectado.

Cuándo acudir al médico

  • Dolor óseo intenso y localizado, sobre todo si viene acompañado de fiebre.
  • Herida profunda o úlcera (por ejemplo en el pie diabético) que no cicatriza y duele o supura.

Si tú o alguien cercano presenta estos síntomas, es fundamental consultar con un profesional de salud cuanto antes; la osteomielitis es tratable, pero requiere atención médica rápida.