Los seres vivos son organismos formados por células que pueden crecer, reproducirse, responder a estímulos y mantener un equilibrio interno (homeostasis) mientras intercambian materia y energía con el ambiente. Gracias a todo esto se diferencian de la materia inerte, como una roca o el agua.

Mini definición rápida

Podemos decir que un ser vivo es todo aquello que:

  • Está formado por una o más células.
  • Nace, crece, se desarrolla, se reproduce y muere (tiene un ciclo de vida).
  • Realiza funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.
  • Mantiene su organización interna estable (homeostasis), aunque el entorno cambie.

Ejemplos de seres vivos: bacterias, hongos, plantas, animales y seres humanos.

Características principales

  • Están formados por células :
    • Unicelulares: una sola célula (muchas bacterias, algunos protozoos).
* Pluricelulares: muchas células que se especializan (plantas, animales, la mayoría de los hongos).
  • Tienen funciones vitales :
    • Nutrición: toman materia y energía (comer, hacer fotosíntesis, absorber nutrientes).
* Relación: perciben estímulos y responden (una planta que se inclina hacia la luz, un animal que huye del peligro).

* Reproducción: dan origen a nuevos seres vivos de su especie.
  • Intercambian materia y energía con el medio : respiran, se alimentan, eliminan desechos.
  • Se organizan de forma compleja (en los pluricelulares):
    célula → tejidos → órganos → sistemas/aparatos → organismo completo.

Cómo se clasifican los seres vivos

Hoy en día se suele hablar de varios grandes grupos (reinos) de seres vivos:

  • Animales (Animalia): pluricelulares, heterótrofos (no producen su alimento), suelen moverse.
  • Plantas (Plantae): pluricelulares, autótrofas (fabrican su alimento por fotosíntesis).
  • Hongos (Fungi): pueden ser uni o pluricelulares, siempre heterótrofos.
  • Bacterias (Monera / Bacteria): unicelulares, muy diversas.
  • Protoctistas o protistas: grupo variado de organismos mayormente unicelulares eucariotas (como algunas algas y protozoos).

Autótrofos y heterótrofos

Según cómo consiguen su alimento, los seres vivos se dividen en:

  • Autótrofos: producen su propio alimento (por ejemplo, muchas plantas y algunas bacterias).
  • Heterótrofos: necesitan alimentarse de otros seres vivos o de restos de materia orgánica (animales, hongos, humanos).

En resumen (TL;DR)

Los seres vivos son sistemas celulares capaces de realizar funciones vitales (nutrición, relación y reproducción), que mantienen su organización interna mientras interactúan con el entorno y atraviesan un ciclo de vida desde el nacimiento hasta la muerte.

Información recopilada a partir de recursos educativos y enciclopedias de biología disponibles en internet.