Aproximadamente 2,5% a 3% de toda a água do planeta é água doce, ou seja, não salgada. Porém, só uma pequena parte disso está realmente acessível para uso humano direto (rios, lagos e aquíferos rasos), algo em torno de 0,3% da água doce ou menos, o que representa menos de 1% de toda a água da Terra disponível para consumo e agricultura.