Pommes frites gibt es – in einer erkennbaren Vorform – seit dem späten 17. Jahrhundert, als in Belgien erstmals frittierte Kartoffelstreifen erwähnt werden, und als eigenständiges, verbreitetes Gericht in Frankreich sicher seit dem späten 18. Jahrhundert.

Kurzantwort

  • Als Ursprungslegende gilt Belgien: Dort sollen im Maastal arme Leute um 1680 begonnen haben, statt kleiner fischeähnlicher Stücke einfach Kartoffelstreifen zu frittieren.
  • In Frankreich tauchen „frittierte Kartoffeln“ schriftlich 1770er/1780er Jahre auf, etwa mit Streetfood-Verkäufern auf der Pariser Pont‑Neuf kurz vor der Französischen Revolution.

Historischer Ursprung

  • Die heute bekannte Geschichte erzählt, dass belgische Dorfbewohner im Maastal ihre gewohnten kleinen, frittierten Fische im Winter durch in Streifen geschnittene Kartoffeln ersetzten, als der Fluss zufror.
  • Historiker verorten diese frühen frittieren Kartoffelstücke meist in die Zeit zwischen spätem 17. und frühem 18. Jahrhundert, also grob „seit rund 300 Jahren“.

Entwicklung zur modernen „Pommes frites“

  • In Frankreich ist 1775 von „einigen Stücken gebratener Kartoffeln“ und später von „pommes de terre frites“ die Rede; in den 1780ern werden frittierte Kartoffeln als Straßenessen auf der Pont‑Neuf beschrieben.
  • Die klassische, heute bekannte Form (Stäbchen, doppelt frittiert, knusprig außen, weich innen) entwickelte sich im 19. und frühen 20. Jahrhundert, etwa über Rezepte wie „Pommes de terre Pont‑Neuf“ bei Auguste Escoffier.

Wer hat Pommes „erfunden“?

  • Ob Frankreich oder Belgien die eigentliche Heimat der Pommes sind, ist bis heute umstritten; beide Länder beanspruchen die Erfindung für sich.
  • Viele moderne Darstellungen geben Belgien einen leichten Vorsprung bei der Erfindung, während Frankreich als wichtiges Land für Verbreitung, Namensgebung und Restaurantkultur gilt.

Seit wann heißen sie „French Fries“?

  • Die Bezeichnung „French fries“ setzte sich vor allem im englischsprachigen Raum im 19. und frühen 20. Jahrhundert durch, populär wurden sie beispielsweise, als amerikanische Soldaten im Ersten Weltkrieg in frankophonen Regionen Belgien Pommes kennenlernten.
  • Im Deutschen ist der Ausdruck „Pommes frites“ (bzw. kurz „Pommes“) seit dem 20. Jahrhundert etabliert und leitet sich direkt aus dem Französischen ab.

Kurz-TL;DR: Pommes frites gibt es in irgendeiner Form seit etwa Ende des 17. Jahrhunderts, als eigenständiges Gericht sind sie seit dem späten 18. Jahrhundert dokumentiert – erfunden wurden sie wohl im heutigen Belgien, berühmt gemacht in Frankreich.

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