Tomten kommer ursprungligen ur en blandning av gamla gårdsväsen (tomtegubben/nissen) i Norden och den kristna traditionen kring den givmilde biskopen Sankt Nikolaus från 200‑talets Mindre Asien, ungefär där dagens Turkiet ligger.

Historiskt ursprung

  • Sankt Nikolaus var en biskop i staden Myra (nuvarande Turkiet) på 200–300‑talet som blev känd för att i hemlighet ge gåvor till fattiga, något som lade grunden till bilden av en gåvogivare kring midvinter och jul.
  • I Europa utvecklades olika gestalter som Sinterklaas i Nederländerna och Father Christmas i England, som så småningom smälte samman till den moderna jultomten/Santa Claus.

Den nordiska tomten

  • Ordet tomte hänger ihop med ”tomt” – husets och gårdens plats – och syftade först på ett litet gårdsväsen som vaktade gården, ofta kallad tomtegubbe eller nisse i södra Sverige.
  • I Danmark började namnet nisse kopplas till Nikolaus redan på 1700‑talet, vilket gjorde att gårdstomten gradvis flöt samman med den kristna helgontraditionen.

Så blev det ”jultomten”

  • Under 1800‑ och 1900‑talet blandades den nordiska gårdstomten med den rödklädda gåvogivaren inspirerad av Sankt Nikolaus och Santa Claus, vilket skapade den moderna jultomten med säck, släde och klappar.
  • Bilder, sagor och senare reklam spikade fast figuren: röd dräkt, vitt skägg, glad gubbe som kommer just på julafton, i stället för en mer butter gårdstomte som vaktade ladugården.

Var sägs tomten bo?

  • Olika traditioner placerar jultomten på Nordpolen, på Grönland eller i norra Norden, medan historiker pekar på rötterna i Mindre Asien genom Sankt Nikolaus.
  • I Sverige konkurrerar platser som Jokkmokk, Mora och Arvidsjaur (samt finska Rovaniemi) om att vara ”tomtens hem”, mest som lekfulla moderna tolkningar snarare än historiska fakta.

Kort sagt: ”Tomten” kommer både från Sankt Nikolaus i dåtidens Turkiet och från nordiska gårdsväsen – en långsam mix av helgon, folktro och modern julkultur.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.