Fettisdagen firas som en kristen högtidsdag som markerar sista dagen innan den långa fastan inför påsk, och därför blev det tradition att äta extra fet och festlig mat – i Sverige framför allt semlor – just denna dag.

Kort svar

  • Dagen är historiskt kopplad till den kristna fastan före påsk, då man skulle avstå från bland annat kött, ägg, mjölk och vetemjöl.
  • Fettisdagen blev därför sista chansen att “äta upp sig” på fet mat innan 40 dagars fasta, vilket gav upphov till traditionen med semlor och andra rika rätter.
  • I dag firas fettisdagen mest som en folklig fikohögtid där fokus ligger på semlan snarare än själva fastan, men datumet styrs fortfarande av påsken.

Ursprung: kristen fasta

  • Fettisdagen infaller 47 dagar före påsk och är den sista dagen innan den traditionella 40 dagar långa fastan börjar.
  • Fastan skulle påminna om Jesu fasta i öknen och hans lidande samt fungera som ett sätt att göra bot och ångra synder.
  • Under fastan skulle man historiskt avstå från bland annat mjölk, ägg och vitt vetemjöl, vilket gjorde dagarna före fastan extra festliga.

Ett sätt att förstå det är att se fettisdagen som “sista festen innan allvaret börjar”.

Varför just semlor?

  • Redan på 1500‑talet blev det tradition att äta en sorts semla inför fastan, som en del av en fet meny före påsk.
  • Dagen kallades fettisdag eftersom man åt fet och rik mat; därför kallas semlan också fastlagsbulle, kopplad till fastlagen (dagarna före fastan).
  • Den moderna semlan – söt vetebulle med mandelmassa och vispad grädde – slog igenom först på 1900‑talet, med rötter i den äldre “hetväggen” som serverades i varm mjölk.

Ett klassiskt upplägg förr kunde vara fet soppa, fläsk och sedan semla som kronan på verket innan fastan tog vid.

Fettisdagen i dag

  • I dagens Sverige är fastan i praktiken nästan borta, men fettisdagen lever kvar som “semmeldagen” och är starkt förknippad med caféer, bagerier och hemmabak.
  • Dagen infaller alltid på en tisdag, men datumet skiftar varje år eftersom det räknas baklänges från påsken.
  • Traditionen finns i många kristna länder (ofta under namn som Mardi Gras eller Shrove Tuesday), men just semlan är särskilt typisk för Sverige och delar av Norden.

Mini‑sammanfattning (TL;DR)

Fettisdagen firas för att den historiskt var sista dagen innan den kristna fastan, då man passade på att äta fet och rik mat; i Sverige har detta blivit till semmeldagen där semlan blivit det självklara sättet att “frossa” en sista gång innan den period som en gång var fastan.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.