Ordet ”julklapp” heter så för att det kommer av en äldre svensk sed där man klappade (knackade) på dörren eller fönstret och sedan kastade in en skämtgåva i hemlighet vid juletid.

Vad betyder julklapp?

  • Ordet är ett sammansatt ord av ”jul” och ”klapp”, där ”klapp” syftar på att klappa/knacka på dörren innan gåvan kastades in.
  • Det handlade från början inte om fina presenter utan ofta om enkla eller skämtsamma gåvor, som ett vedträ eller en halmfigur.

Den gamla seden bakom ordet

  • I äldre svensk folklig tradition smög man sig fram i julkvällens mörker, klappade hårt på dörren, slängde in gåvan och sprang därifrån utan att avslöja sig.
  • Ofta var det ”skamgåvor” eller skämtgåvor, ibland med en elak eller skämtsam vers fäst vid, till exempel på en halmbock eller ett vedträ.

När blev julklappen en present?

  • Under 1700-talet började sedvänjan med riktiga julgåvor sprida sig i Sverige, först i de övre samhällsskikten.
  • Senare kopplades denna presenttradition ihop med den äldre ”klapp”-seden, och ordet julklapp började användas om inslagna paket med rim och lack, som mer liknar dagens julklappar.

Kort om traditionens utveckling

  • Traditionen att ge gåvor kring jul hänger också ihop med äldre nyårsgåvor och givmildhet kring helgerna, som kan spåras tillbaka till antikens Rom enligt vissa populära beskrivningar.
  • Med tiden försvann det anonyma buset mer och mer, medan själva presentgivandet och inslagna paket med julrim blev huvudfokus.

TL;DR: Det heter ”julklapp” eftersom man förr klappade på någons dörr eller fönster och kastade in en (ofta skämtsam) gåva – ”klappen” vid jul blev alltså ”julklapp”.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.