Die „Seitenkrankheit“ ist ein historischer, heute nicht mehr gebräuchlicher Begriff für starke, seitliche Brust- oder Flankenschmerzen, meist im Rahmen einer Rippenfellentzündung (Pleuritis) oder ähnlicher Erkrankungen im Brustkorb oder Oberbauch. Im heutigen medizinischen Sprachgebrauch spricht man eher von Pleuritis bzw. Rippenfellentzündung und beschreibt die genaue Ursache (z.B. Infektion, Lungenentzündung, andere Grunderkrankung).

Was genau ist die Seitenkrankheit?

  • In alten medizinischen Texten wird Seitenkrankheit (lateinisch morbus lateralis oder dolor lateralis) als Bezeichnung für stechende Schmerzen in der Seite beschrieben, insbesondere im Bereich des Brustkorbs.
  • Häufig handelte es sich dabei um das, was heute als Pleuritis/Rippenfellentzündung bekannt ist, also eine Entzündung des Brust- bzw. Rippenfells mit atemabhängigen Schmerzen.

Zusammenhang mit Rippenfellentzündung

  • Eine Pleuritis verursacht typische, einseitige, stechende Schmerzen im Brustkorb, die sich beim Ein- und Ausatmen verstärken; genau dieses Bild wurde früher oft als Seitenkrankheit bezeichnet.
  • Da meist nur eine Seite des Brustkorbs betroffen ist, hat sich historisch der Name „Seitenkrankheit“ eingebürgert; er findet sich noch in älteren medizinischen oder populärwissenschaftlichen Texten.

Andere historische Bedeutungen

  • In manchen Quellen wurde „Seitenkrankheit“ auch für andere Erkrankungen mit Schmerzen in der Seite genutzt, etwa für Leber- oder Milzleiden oder rheumatische Beschwerden im Brust- oder Flankenbereich.
  • Es existieren zudem Texte, in denen der Begriff fälschlich oder sehr allgemein für Blinddarmentzündung (Appendizitis) oder andere Bauchleiden verwendet wird, was zu Verwirrung bei der Einordnung des Begriffs führen kann.

Wie würde man es heute nennen?

  • Statt „Seitenkrankheit“ werden heute präzisere Diagnosen verwendet, etwa: Pleuritis (Rippenfellentzündung), Pneumonie (Lungenentzündung), Muskulatur- oder Nervenschmerzen der Brustwand, Appendizitis (Blinddarmentzündung) oder andere spezifische Erkrankungen, je nach Ursache und Lokalisation der Schmerzen.
  • Wer an anhaltenden oder starken seitlichen Brust- oder Bauchschmerzen leidet, sollte daher medizinisch abgeklärt werden, weil hinter den alten Sammelbegriffen sehr unterschiedliche, teils ernste Ursachen stecken können.

Kurz-TL;DR:
„Seitenkrankheit“ ist kein moderner Fachbegriff, sondern eine alte Sammelbezeichnung für vor allem einseitige, stechende Schmerzen im Brust- oder Flankenbereich – meist das, was heute als Rippenfellentzündung (Pleuritis) diagnostiziert würde, aber teilweise auch andere Organerkrankungen in der Seite meinte.

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