PCO ist die Abkürzung für polyzystische Ovarien und beschreibt Eierstöcke, in denen viele kleine, unreife Follikel (oft als „Zysten“ bezeichnet) sichtbar sind.

Kurz erklärt: PCO vs. PCOS

  • PCO (polyzystische Ovarien) bedeutet: Viele kleine Follikel/Zysten im Eierstock, meist an beiden Seiten, ohne dass unbedingt weitere Beschwerden vorliegen müssen.
  • PCOS (polyzystisches Ovarialsyndrom) ist ein Syndrom : Zusätzlich zu PCO liegen hormonelle Störungen und typische Symptome vor, z.B. unregelmäßige Zyklen, erhöhte männliche Hormone, Akne oder vermehrte Körperbehaarung.

Was passiert bei PCO im Körper?

  • Am Eierstock reifen viele Follikel an, der Eisprung findet aber oft nicht oder seltener statt, sodass mehrere kleine Follikel als „Perlenkette“ im Ultraschall sichtbar sind.
  • PCO ist häufig mit einem gestörten hormonellen Gleichgewicht verknüpft (insbesondere der Geschlechtshormone), kann aber auch ohne starke Beschwerden auftreten.

Mögliche Folgen und Beschwerden

  • Zyklusstörungen: Unregelmäßige oder ausbleibende Perioden (Oligomenorrhö bis Amenorrhö).
  • Eingeschränkte Fruchtbarkeit und erhöhtes Risiko für bestimmte Schwangerschaftskomplikationen wie Fehlgeburt oder Schwangerschaftsdiabetes bei ausgeprägtem PCOS.

Häufigkeit und Relevanz

  • PCO/PCOS ist eine der häufigsten hormonellen und Stoffwechselstörungen bei Frauen im gebärfähigen Alter; Schätzungen gehen von etwa 15–20% betroffenen Frauen aus (PCO häufiger, PCOS etwas seltener).
  • Viele Betroffene erfahren erst im Rahmen eines Kinderwunsch‑Checks oder wegen Zyklusproblemen, dass sie PCO oder PCOS haben.

Wann sollte man zum Arzt?

  • Bei sehr unregelmäßigem Zyklus, ausbleibender Periode, unerfülltem Kinderwunsch, starker Akne oder verstärkter Behaarung sollte eine gynäkologische Abklärung (inkl. Hormonstatus und Ultraschall) erfolgen.
  • Eine frühzeitige Diagnose hilft, Fruchtbarkeit, Stoffwechsel (z.B. Risiko für Diabetes) und langfristige Gesundheit besser zu schützen.

TL;DR:
PCO bedeutet viele kleine Follikel/Zysten im Eierstock; PCOS ist das dazugehörige Syndrom mit hormoneller Störung und typischen Symptomen wie Zyklusproblemen und erhöhten männlichen Hormonen.

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