La palabra capicúa viene del catalán y significa literalmente “cabeza y cola”. En castellano se adoptó para nombrar a los números (y, por extensión, palabras) que se leen igual de izquierda a derecha que de derecha a izquierda, como 1331 o “anilina”.

Origen etimológico de “capicúa”

  • Procede de la expresión catalana cap i cua , que se traduce como “cabeza y cola”.
  • En catalán se usaba con este mismo sentido de algo simétrico entre el inicio y el final, y se incorporó al español como un catalanismo.
  • El término se popularizó primero en juegos como el dominó, para la ficha que podía jugarse en ambos extremos, y de ahí pasó a los números que “cierran” igual por ambos lados.

Uso de “capicúa” en español

  • Significa número que es igual leído de izquierda a derecha que de derecha a izquierda, como 323, 6776, 384483 o 147741.
  • Por extensión, también se habla de palabras o frases capicúas, aunque en lenguaje técnico se prefiere llamarlas palíndromos; ejemplos son “anilina” o “reconocer”.
  • En muchas culturas hispanohablantes, las fechas o billetes capicúa se consideran de buena suerte, porque se asocian a orden, belleza y cierta idea de perfección.

Información recopilada de recursos lingüísticos, diccionarios etimológicos y artículos divulgativos en línea.