Gelo seco é o dióxido de carbono (CO₂) no estado sólido , com temperatura em torno de -78,5 ºC, que não derrete em água, mas passa direto de sólido para gás (sublimação).

O que é gelo seco

  • É gás carbônico (dióxido de carbono, CO₂) solidificado, por resfriamento e pressurização do CO₂ líquido.
  • É chamado “seco” porque não vira líquido quando aquece: passa direto de sólido para gás, sem formar poças de água.
  • É incolor, inodoro e insípido, o que permite uso próximo a alimentos sem alterar sabor.

Propriedades principais

  • Temperatura típica: cerca de -78 ºC a -78,5 ºC.
  • Não é inflamável e não é tóxico nas concentrações usuais de uso industrial.
  • Esfria por sublimação, absorvendo muito calor e tendo capacidade de refrigeração maior que o gelo de água em mesma massa.

Para que serve

  • Conservação e transporte de alimentos e medicamentos que precisam ficar bem congelados.
  • Criação de fumaça/neblina cênica em shows, festas e produções audiovisuais, usando a sublimação do CO₂ sólido.
  • Limpeza industrial por jateamento com gelo seco (os pellets são lançados em alta velocidade, limpando superfícies sem deixar resíduo).

Cuidados e segurança

  • Pode causar queimaduras e ulcerações na pele devido à temperatura muito baixa; sempre é recomendado usar luvas apropriadas ao manusear.
  • Em ambientes fechados, o CO₂ liberado na sublimação pode se acumular, então é importante ventilação adequada para evitar falta de oxigênio.

Informação reunida a partir de conteúdos didáticos de química e materiais técnicos sobre gelo seco.