La Guerre du Vietnam (1955-1975) fut un conflit majeur opposant le Vietnam du Nord communiste, soutenu par l'URSS et la Chine, au Vietnam du Sud pro- occidental, appuyé par les États-Unis et leurs alliés. Ses origines remontent à la décolonisation, à la Guerre froide et à la peur du communisme, avec une escalade due à des incidents comme le Tonkin en 1964.

Contexte Historique

Après la défaite française à Dien Bien Phu en 1954, les Accords de Genève divisent le Vietnam au 17e parallèle : Nord communiste sous Ho Chi Minh, Sud non-communiste sous Ngo Dinh Diem. Le Nord reprend la lutte pour l'unification via le Vietcong au Sud, violant les accords.

La Guerre d'Indochine (1946-1954) contre la France pose les bases : les communistes vietnamiens gagnent avec l'aide soviétique et chinoise, menant à la partition temporaire.

Raisons Idéologiques : Guerre Froide

La théorie du domino domine : les USA craignent que la chute du Sud- Vietnam au communisme entraîne Laos, Cambodge, Thaïlande, puis toute l'Asie du Sud-Est, comme en Europe de l'Est post-1945.

  • Capitalisme vs. communisme : Washington voit Ho Chi Minh comme un pion sino-soviétique, ignorant les racines nationalistes vietnamiennes anti-chinoises millénaires.
  • Sous Kennedy puis Johnson, les conseillers US passent à des troupes massives (jusqu'à 500 000 hommes).

« Vous n’avez jamais ouvert un livre d’histoire, sinon vous sauriez que nous n’étions pas les pions des Chinois ou des Russes. » – Vo Nguyen Giap à Robert McNamara.

Déclencheurs Immédiats

L'incident du Golfe du Tonkin (août 1964) : attaques nord-vietnamiennes sur le USS Maddox (réelles puis exagérées) mènent à la Résolution du Tonkin, autorisant l'escalade sans déclaration de guerre.

  • Assassinat de Diem (1963) : Instabilité au Sud pousse les USA à intervenir plus directement.
  • Infiltration nordiste et guérilla Vietcong : Hanoi arme les insurgés sudistes pour renverser le régime de Saigon.

Perspective US| Perspective Vietnamienne du Nord
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Contenir le communisme mondial 3| Libération nationale et unification 4
Aide financière puis militaire au Sud 7| Lutte anticoloniale post-française 8
Domino theory pour l'Asie 5| Rejet des ingérences étrangères 2

Facteurs Économiques et Stratégiques

Les USA investissent pour stabiliser un allié anti-communiste, craignant une perte d'influence en Asie après la Chine (1949) et Corée (1950-1953).

Hanoi bénéficie d'un soutien logistique massif de Moscou et Pékin, prolongeant le conflit.

Échec stratégique : Tactiques US (bombardements massifs) échouent face à la guérilla et au soutien populaire nordiste.

Conséquences et Leçons

Victoire nordiste en 1975 : chute de Saigon, réunification communiste. Coût : 58 000 morts US, 1-3 millions de Vietnamiens.

Héritage : Divise l'Amérique (protestations massives), affaiblit l'URSS (inspirant l'Afghanistan). Aujourd'hui, le Vietnam prospère économiquement, réconcilié avec les USA depuis 1995.

TL;DR : La guerre naît de la Guerre froide, de la partition post-coloniale et de la peur US du communisme ; escalade via Tonkin et domino theory, malgré malentendus culturels.

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