Der erste Ken, die berühmte Begleitpuppe von Barbie, wurde 1961 auf den Markt gebracht.

Ursprung und Hintergrund

Ken entstand als männlicher Gegenpart zu Barbie, die 1959 debütierte, und wurde nach Kenneth Handler benannt, dem Sohn der Mattel-Gründerin Ruth Handler. Er hieß offiziell Kenneth Sean Carson und war von Anfang an als treuer Gefährte konzipiert – Kinder wünschten sich einen Partner für Barbie. Der Launch fiel in eine Zeit, in der Puppen erstmals Erwachsenenrollen simulierten, weg von Baby-Puppen der 1950er.

Design des Ersten Ken

Der allererste Ken, oft "Fuzzy Ken" genannt, hatte geflockte Haare in Blond, Brünett oder Mittelbraun (letztere exklusiv bei J.C. Penney). Er trug eine rote Badehose, Korksandalen und ein gelbes Handtuch, kostete 3,50 Dollar und war 30,48 cm groß – etwas größer als Barbie. Die Haare rieben sich schnell ab, weshalb schon 1962 ein Modell mit gemalten Haaren folgte.

Wichtige Meilensteine danach

  • 1964 : Kens erster Freund Allan debütiert.
  • 1969 : Neuer Headmold mit dickerem Haar, Brauen und "Zähnen".
  • 1970 : Erster schwarzer Freund Talking Brad.
  • 1973 : Mod Hair Ken mit wurzelnden Haaren und Bart-Stickern.

Diese Entwicklungen spiegeln gesellschaftliche Trends wider, von Mode bis Diversität.

Kultureller Einfluss

Ken blieb immer "Barbie und Ken" – nie solo im Rampenlicht, passend zu Barbies Dominanz. Bis heute gibt es über 200 Varianten, von Segler bis Pilot, immer abgestimmt auf Barbie-Outfits. Im Jahr 2021 feierte Mattel sein 60-jähriges Jubiläum mit Facts wie seiner ersten TV-Begegnung mit Barbie.

TL;DR: Der erste Ken kam 1961 raus, als Fuzzy-Haar-Version für 3,50 Dollar – ein Meilenstein für Spielzeug-Geschichte.

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