Quark ist in der Regel ein Frischkäse -ähnliches Milchprodukt, das aus gesäuerter Milch hergestellt wird und in Deutschland zu den beliebtesten Milchprodukten gehört. In der Physik bedeutet „Quark“ dagegen etwas völlig anderes, nämlich ein Elementarteilchen, das Baustein von Protonen und Neutronen ist.

Quark als Lebensmittel

  • Quark (auch Topfen genannt) entsteht, wenn Kuhmilch mit Milchsäurebakterien gesäuert und meist mit etwas Lab „dickgelegt“ wird. Dabei trennen sich feste Eiweißbestandteile (Kasein) von der Flüssigkeit (Molke).
  • Er zählt rechtlich zu den Frischkäsen und hat in der fettfreien Masse einen sehr hohen Wasseranteil von mindestens etwa 73%.
  • Im Handel gibt es vor allem Magerquark, Quark mit etwa 20% Fett und mit etwa 40% Fett in der Trockenmasse.

Geschmack, Konsistenz und Verwendung

  • Quark ist weich, cremig bis leicht krümelig, mild-säuerlich im Geschmack und wird nicht gereift, sondern frisch verzehrt.
  • Er wird vielseitig verwendet: für Käsekuchen, Desserts, Kräuterquark zu Kartoffeln, Brotaufstriche und herzhafte Füllungen.
  • Es gibt zahlreiche Fertigprodukte wie Fruchtquark, Kräuterquark oder Quarkriegel in fast jedem Supermarkt.

Quark in der Physik

  • In der Teilchenphysik bezeichnet „Quark“ eine Art Elementarteilchen, das zusammen mit Gluonen die Grundlage von Teilchen wie Protonen und Neutronen bildet.
  • Quarks tragen Eigenschaften wie elektrische Ladung, Masse, „Farbe“ (starke Wechselwirkung) und Spin und sind die einzigen bekannten Teilchen, die an allen vier fundamentalen Kräften teilnehmen.

Warum die Verwirrung?

  • Das Wort „Quark“ wird also sowohl für ein Milchprodukt als auch für ein Teilchen der modernen Physik verwendet, was im Alltag oft zu Such- und Verständnisverwirrung führt.
  • Analysen von Online-Suchanfragen zeigen, dass die meisten Menschen bei „food quark“ tatsächlich das Milchprodukt meinen, während ein Teil fälschlich einen Zusammenhang mit der Teilchenphysik vermutet.

Kurz gesagt: Fragst du im Alltag in Deutschland nach „Quark“, bekommst du fast sicher den Frischkäse – in einem Physikbuch dagegen ein Elementarteilchen.