Wattwürmer „verschwinden“ im Winter nicht, sondern bleiben im Boden und überstehen die kalte Zeit in ihren Röhren im Wattboden, wo die Temperatur deutlich konstanter und milder ist als an der Oberfläche.

Kurzantwort

  • Wattwürmer halten keinen echten Winterschlaf, sind aber deutlich weniger aktiv.
  • Sie bleiben tiefer im Sediment in ihren Wohnröhren, wo sie vor Frost und Sturm geschützt sind.
  • Jungtiere überwintern in flachen, waagerechten Röhren knapp unter der Oberfläche, erwachsene Tiere sitzen meist tiefer.

Wie Wattwürmer leben

  • Der Wattwurm (Arenicola marina) lebt in U‑förmigen Röhren im Sand- oder Schlickwatt und frisst den sandigen Boden, aus dem er organische Reste herausfiltert.
  • Den typischen „Sandhaufen“ sieht man bei Ebbe an der Oberfläche; er besteht aus ausgeschiedenem, durchgearbeitetem Sediment.

Was passiert im Winter?

  • Wenn es kalt wird, verlagern sich Wattwürmer tiefer in den Boden, weil dort die Temperatur relativ stabil bleibt und der Frost meist nicht hinreicht.
  • Ihre Aktivität (Fressen, Umgraben) nimmt ab, aber sie stellen sie nicht komplett ein; an milden Wintertagen können sie wieder etwas aktiver werden.

Besonderheit bei Jungtieren

  • Larven bzw. Jungtiere wandern im Herbst in Bereiche des Schlickwatts und legen dort flache, horizontale Röhren knapp unter der Oberfläche an, in denen sie den Winter verbringen.
  • Erst im folgenden Sommer graben sie die typischen senkrechten Röhren nahe der Hochwasserlinie und führen dann das „normale“ Wattwurmleben.

Für Watt-Spaziergänger

  • Im Winter siehst du oft weniger frische Kotwürstchen auf dem Watt, weil die Tiere tiefer sitzen und langsamer fressen und scharren.
  • Ganz „weg“ sind sie aber nicht – sie bleiben ein wichtiger Teil des Ökosystems, indem sie weiterhin den Boden durchmischen, wenn auch langsamer.

TL;DR: Auf die Frage „was machen die Wattwürmer im Winter?“: Sie ziehen sich in ihre Röhren im Wattboden zurück, fahren den Stoffwechsel und die Aktivität runter, bleiben aber im Prinzip das ganze Jahr im Sediment.

Information gathered from public forums or data available on the internet and portrayed here.