VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana.

Significado básico

  • VIH son las siglas de “virus de inmunodeficiencia humana”.
  • Es un virus que ataca el sistema inmunitario, en especial ciertas células defensivas (como los linfocitos CD4), lo que hace a la persona más vulnerable a infecciones y algunas enfermedades.

Relación con sida

  • El VIH es el virus; el sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) es la fase más avanzada de la infección por VIH, cuando el sistema inmunitario ya está muy dañado.
  • Hoy en día, con tratamiento antirretroviral, muchas personas con VIH nunca llegan a desarrollar sida y pueden llevar una vida larga y saludable.

Formas de transmisión

  • Se transmite principalmente por relaciones sexuales sin protección con una persona que tiene VIH, por compartir agujas o jeringas y de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia si no hay medidas preventivas.
  • No se transmite por abrazar, dar la mano, compartir cubiertos, usar el mismo baño ni por la saliva en contactos cotidianos.

Prueba y tratamiento

  • La única forma de saber si alguien tiene VIH es hacerse una prueba específica de VIH.
  • Existen tratamientos muy eficaces (terapia antirretroviral) que controlan el virus, reducen la cantidad de VIH en la sangre y permiten una buena calidad de vida.

Si tu duda es por una situación personal (por ejemplo, una relación de riesgo reciente), lo más recomendable es acudir a un centro de salud o a una organización de VIH para que te orienten sobre la prueba y los tiempos adecuados.

Información recopilada de recursos de salud públicos y especializados en VIH.